Réutiliser une "grande opportunité" pour lutter contre les déchets d'emballage, selon les défenseurs

Par Valentina Romano | EURACTIV.com

09-05-2023

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"Dans de nombreux cas, je dois dire que le système d'emballage réutilisable est plus performant sur le plan écologique", a déclaré Bettina Rechenberg de l'Agence allemande pour l'environnement (UBA). [Elium Studio]

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Les décideurs politiques ne devraient pas se laisser distraire par des études financées par l'industrie visant à discréditer les solutions d'emballage réutilisables dans les restaurants de restauration rapide, affirment les défenseurs.

Le projet de règlement de l'UE sur les déchets d'emballages, déposé en novembre de l'année dernière, introduit une interdiction des emballages à usage unique pour les restaurants sur place à partir de 2030 et étend l'utilisation d'emballages réutilisables pour la consommation de plats à emporter.

Le projet est actuellement examiné par le Parlement européen et les États membres de l'UE, qui envisagent d'apporter des modifications à la proposition avant de la signer.

Mais la proposition a été accueillie avec force par l'industrie de l'emballage en papier, qui a financé une série d'études affirmant que les objectifs de réutilisation entraîneront une croissance de l'utilisation du plastique, de la consommation d'eau et des émissions de CO2.

Selon Jean-Pierre Schweitzer du Bureau européen de l'environnement, les études de l'industrie doivent être prises avec des pincettes.

En particulier, il a déclaré qu'il était important de déterminer qui a payé l'étude et si la recherche a été évaluée par des pairs ou non.

"La moitié d'entre eux viennent du secteur de l'emballage alimentaire", a-t-il fait remarquer lors d'une conférence au Parlement européen le 26 avril.

Schweitzer a présenté une littérature évaluée par des pairs sur le sujet qui montre, par exemple, que la réutilisation est plus performante que l'utilisation unique après 15 rotations pour tous les impacts, ou que l'introduction d'emballages réutilisables pourrait réduire les émissions de 54 %.

En outre, de nombreux avantages environnementaux des emballages réutilisables ne peuvent pas être inclus dans une évaluation du cycle de vie, tels que la biodiversité, l'exposition aux produits chimiques, aux microplastiques et l'utilisation des terres, a-t-il poursuivi.

"Même si nous avons une conclusion à partir d'une évaluation du cycle de vie, nous ne considérons peut-être pas tous les facteurs importants d'un point de vue environnemental", a expliqué Schweitzer.

Pour lui, la réutilisation représente une "grande opportunité" pour améliorer la durabilité des emballages et réduire les déchets.

L'étude d'impact de la Commission qui a été publiée parallèlement à son règlement sur les emballages a été fortement critiquée par l'industrie du papier et certains décideurs politiques pour son inexactitude.

Cependant, selon Wolfgang Trunk, chargé de mission à la direction de l'environnement de la Commission, de nombreuses personnes ont contesté l'analyse d'impact parce qu'elle va "à l'encontre de leur propre intérêt commercial".

"Ces industries qui vont perdre du chiffre d'affaires, elles font tout pour lutter contre cela et ce sont souvent de grandes industries, et elles sont très actives dans le lobbying", a-t-il souligné.

La législation actuelle n'a pas réussi à résoudre le problème des déchets d'emballage, mais la nouvelle proposition entraînera une diminution significative des déchets et des émissions de carbone, a déclaré Trunk.

En avril dernier, l'Agence allemande pour l'environnement (UBA) a publié six fiches d'information pour étayer la discussion sur le règlement proposé, y compris l'expérience du propre système allemand de promotion de la réutilisation.

Des études en Allemagne ont montré que la quantité d'emballages peut être réduite de 10 % grâce à une part de 70 % d'emballages de boissons réutilisables, une part de 50 % d'emballages de transport réutilisables, en supprimant les préemballages pour les fruits et légumes et en réduisant les emballages surdimensionnés et inutiles emballage supplémentaire, a expliqué Bettina Rechenberg de UBA.

"Je pense qu'il est clair que la réutilisation doit contribuer pour une part importante aux objectifs de prévention en correspondance avec le plus haut niveau de la hiérarchie des déchets et doit donc être promue", a-t-elle déclaré.

"Nous savons tous que la discussion sur les évaluations du cycle de vie des emballages réutilisables et à usage unique et dans de nombreux cas, je dois dire, le système d'emballage réutilisable fonctionne mieux sur le plan écologique", a ajouté Rechenberg.

Pour que cela fonctionne, cependant, la proposition doit introduire une définition claire des emballages réutilisables, ainsi qu'une obligation pour les distributeurs finaux de proposer des emballages réutilisables pour toutes les boissons et les aliments emballés au point de vente, selon UBA.

En ce qui concerne le secteur des boissons, les fiches d'information de l'Agence allemande pour l'environnement montrent que des objectifs de réutilisation plus ambitieux et une période de transition plus courte que ce qui est envisagé dans le projet de législation de la Commission sont possibles.

Parallèlement, l'inscription obligatoire dans un registre national des emballages devrait être exigée afin d'obtenir plus de transparence, moins de resquilleurs et une concurrence plus loyale, a-t-elle soutenu.

Le registre devrait être accessible au public afin que les consommateurs puissent voir quels producteurs respectent les obligations de responsabilité élargie des producteurs, et entièrement numérisé, selon Rechenberg.

L'Agence allemande pour l'environnement a constaté qu'en Allemagne, après l'introduction d'un registre des producteurs, le parasitisme a été réduit de 33-40 % à 25 %, et une nouvelle baisse est attendue.

[Édité par Frédéric Simon/Nathalie Weatherald]

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