Les consommateurs boivent moins de vin, mais paient des bouteilles plus chères

La consommation de vin plafonne alors même que les ventes de vins à prix avantageux diminuent dans un marché en croissance pour les vins haut de gamme à prix plus élevé, déclare Chris Bitter, analyste principal des vins et des raisins chez Terrain, une société d'analyse agricole.

"Il y a aussi eu un certain mouvement aux États-Unis en ce qui concerne les personnes qui se préoccupent davantage de la santé et du bien-être et essaient de modérer leur consommation d'alcool", a déclaré Bitter lors du sommet Agri-Pulse Food and Ag Issues Summit West à Sacramento lundi.

"Les ventes de vins et de vins à prix inférieurs à 10 ou 11 dollars la bouteille se contractent depuis près d'une décennie, tandis que les ventes de vins plus chers et de vins de qualité supérieure continuent de croître", a déclaré Bitter. "Je ne vois pas le genre de baisse des ventes de vin à prix de valeur s'inverser. Je pense que c'est une tendance structurelle, et elle va continuer à aller de l'avant."

Bitter a également déclaré que les consommateurs sont très pessimistes dans leurs habitudes de consommation malgré la croissance économique et l'emploi à des niveaux record. Les sondages sur la confiance des consommateurs révèlent que les consommateurs croient que les conditions sont bonnes en ce moment, mais qu'ils sont austères quant à l'avenir. Il a déclaré que cela s'étend non seulement aux consommateurs à faible revenu, mais également à ceux qui se situent dans le tiers supérieur de la répartition des revenus.

"Dans le domaine du vin, nous voyons ces consommateurs dépenser comme si c'était une récession, même si ce n'est pas le cas. Ce n'est pas nécessairement si nous entrons en récession ou non, mais c'est quand l'incertitude sur l'avenir va-t-elle être atténuée ?" dit Amer. Il a déclaré que l'incertitude doit être atténuée "avant que nous commencions à voir les consommateurs ouvrir leur portefeuille et dépenser à nouveau pour le vin".

Dans la vallée centrale de Californie, les prix du raisin ne se sont pas beaucoup appréciés au cours de la dernière décennie, les raisins se vendant à un prix moyen de 475 $/tonne en 2022, le même qu'en 2012. Dans la région de Napa, cependant, le prix moyen du une tonne de raisins coûtait près de 7 000 $ l'an dernier, soit près du double de ce qu'elle était en 2012.

Bitter a déclaré qu'il prévoyait que certaines superficies de raisins devront être supprimées au fil du temps, en particulier dans la vallée centrale, pour maintenir l'équilibre entre l'offre et la demande. Il s'attend à voir une demande plus forte pour les raisins de qualité supérieure et à prix plus élevé, mais peut-être pas aussi forte que par le passé.

Bitter a déclaré qu'il y avait également eu trois récoltes consécutives de raisins inférieures à la moyenne, la récolte de l'an dernier étant la plus petite depuis 2011. Certaines des contraintes d'approvisionnement des petites récoltes dues à la sécheresse et aux restrictions d'eau ont contribué à faire grimper les prix du raisin dans certaines de ces régions qui produisent plus vins de qualité.

Maintenant que la sécheresse et les restrictions d'eau ont été atténuées, Bitter a déclaré que cela préparait le terrain pour une récolte plus importante cette année.

"Si nous avons une récolte abondante, nous verrons probablement une pression à la baisse sur les prix du raisin, car les ventes de vin diminuent actuellement à tous les niveaux de prix", a-t-il déclaré.

Il a dit que dans la vallée centrale, cela devrait créer un adoucissement des prix. "Je pense que les régions côtières sont un peu mieux positionnées parce que la demande est un peu plus forte", a ajouté Bitter.

Daniel Sumner, économiste agricole de l'UC-Davis, a déclaré pendant des années que la superficie de raisins de cuve ne s'étendait pas dans la vallée centrale car elle ne pouvait pas rivaliser avec les noix. Maintenant, cette dynamique a changé et le secteur des amandes fait face à des vents contraires.

Bitter a déclaré que la superficie de raisins de cuve avait culminé en 2018 en Californie à 637 000 acres, et que le rapport le plus récent avait une superficie de 615 000 acres, non pas en raison d'un empiétement ou de cultures alternatives, mais du ralentissement de la demande de vin au niveau national et d'une concurrence accrue à l'échelle mondiale.

Les exigences de la loi sur la gestion durable des eaux souterraines peuvent également exercer une certaine pression à la baisse sur les ressources de base en eau pour les arbres, ce qui peut pousser certaines terres à être inutilisées.

Bitter a déclaré que les inondations n'étaient pas un problème particulièrement prononcé pour les raisins de cuve l'année dernière, mais qu'elles ont contribué à atténuer la sécheresse et la pénurie d'eau.

Bien que les raisins de cuve utilisent beaucoup d'eau, ils en utilisent moins que certaines cultures alternatives telles que les amandes. Et ils sont plus économiquement productifs par unité d'utilisation d'eau que presque n'importe quelle autre culture, a-t-il dit.

"Sur le long terme, l'eau va être un problème pour les viticulteurs comme pour tout le monde. Je pense que la bonne nouvelle est qu'il y a beaucoup de potentiel pour réduire la consommation d'eau dans la viticulture", a déclaré Bitter.

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Jacqui FatkaRédactrice associée