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DALLAS - Rencontrez Chaz et Whitney Gates, le couple du nord du Texas qui perturbe l'industrie du vin.

"Je plaisante toujours sur la 'Cat Lady'. Elle était la dame du vin", a déclaré son mari Chaz Gates, la moitié du duo derrière Wondry Wine. "Quand nous avons commencé à sortir ensemble, chaque fois que je venais chez elle, elle avait toujours du vin partout."

Avec des racines dans le sud ensoleillé de Dallas, Chaz est avocat de métier et a été qualifié de "rêveur" du duo. Whitney Gates est une gourou du marketing en série, mais admet également qu'elle est très pratique en matière de résultats.

Ensemble, ils utilisent leur expérience en entreprise pour propulser leur entreprise vers l'avant.

Whitney a ri tout en expliquant, son père appelle même son comportement "une intensité".

"J'ai littéralement cherché sur Google comment faire du vin et j'ai fait tellement d'erreurs", a déclaré Whitney. "Ma première fermentation de vin a été un désastre total, mais j'ai cette détermination."

Alors que le concept de Wondry brouille la frontière entre le vin haut de gamme et un cocktail artisanal, leur histoire comble le fossé dans une industrie autrefois très exclusive.

"Ce que nous avons remarqué avant de lancer cette entreprise, c'est qu'il existe une large base de consommateurs qui sont négligés par l'industrie vinicole traditionnelle", a ajouté Whitney.

Elle fait en partie référence à la génération Y et même à la génération Z.

"Ils ne sont pas vraiment attirés par le vin. Ils veulent des cocktails artisanaux, des bières artisanales. Et donc, nous avons créé un produit que tout le monde peut apprécier, en particulier les personnes qui n'ont pas une palette sophistiquée dans l'industrie du vin", a déclaré Chaz. ajoutée.

Leur devise : Briser les plafonds de verre en remplissant des bouteilles en verre.

"Il y a cet élément de diversité et d'unicité dans qui nous sommes et qui nous représentons", a déclaré Whitney. "Le fait surprenant est que moins de 1% des viticulteurs américains sont noirs, et nous l'avons très bien compris lorsque nous avons lancé l'entreprise."

En raison de ces chiffres, dit-elle, au cours des premières phases de lancement de leur entreprise, ils ont souvent été accueillis avec des regards incrédules.

"Souvent, les gens nous prendraient pour de simples vendeurs", a-t-elle ajouté. "Quand on leur a dit qu'on faisait ce vin, ils nous regardaient comme des fous."

Même avec les défis supplémentaires liés au démarrage de l'entreprise, ces jours difficiles ont alimenté l'une de leurs plus grandes initiatives. Avec chaque achat, ils feront un don aux entrepreneurs sous-représentés alors qu'ils s'efforcent de rapprocher les communautés de l'unité et de l'inclusion.

Leur collection de vins et de sangria infusés de fruits affiche un taux d'alcool de 13,9 %. Ils disent que la teneur élevée en alcool de leurs vins mi-doux est une autre façon pour le couple d'exprimer qu'ils perturbent l'industrie du vin.

"Beaucoup de vins, en particulier les vins semi-doux, se situent dans la gamme 5-7% ABV", a ajouté Whitney. "Nous devions trouver comment offrir ce profil de goût sophistiqué avec une expérience d'alcool élevée."

De Forbes à Black Enterprise Magazine, depuis leur lancement pendant la pandémie en 2021, le couple a été présenté partout, mais c'est cet investissement de 225 000 $ de Mark Cuban sur Shark Tank qui a vraiment fait passer Wondry Wine au niveau supérieur.

"Nous le demandons, nous y travaillons", a ajouté Chaz. "Nous avons fait preuve de foi et voilà, nous sommes donc tellement reconnaissants que ce soit arrivé. Si vous ne faites rien, vous savez avec certitude que rien ne se passera."

Le duo de viticulteurs du Texas a remporté 11 médailles dans le concours de vin le plus ancien et le plus prestigieux du Texas.

Avant leur apparition sur Shark Tank, ils étaient déjà dans Target et Total Wine. Maintenant, le couple a étendu sa portée à plusieurs détaillants à travers le Texas.

Ils prévoient également de se lancer en Géorgie et en Arkansas.

Vous pouvez en savoir plus sur leur vin et leur histoire ici.