Comment recycler correctement le verre

Découvrez les différents types de verre et comment les recycler.

Maria Marabito est une écrivaine spécialisée dans les voyages durables, la vie verte et les questions alimentaires. Elle est titulaire d'un baccalauréat ès arts en anglais de l'Université West Chester.

La plupart des types de verre peuvent être recyclés un nombre infini de fois sans perte de pureté ou de qualité, mais il existe quelques variétés qui devraient rester en dehors de votre bac de recyclage.

Nous examinons ici les différents types de verre, comment les recycler, quels produits en verre ne sont pas recyclables et les nombreux avantages de donner une nouvelle vie au vieux verre.

L'un des principaux avantages du recyclage du verre est la faible quantité d'énergie nécessaire pour le faire fondre à une nouvelle fin. Le verre est fabriqué à partir de matériaux tels que le sable, le carbonate de soude, le calcaire et le « calcin » (verre recyclé prêt à être utilisé au four).

Le verre recyclé est toujours inclus dans les nouveaux produits en verre. Selon le Glass Packaging Institute, le verre recyclé peut remplacer jusqu'à 95 % des matières premières, ce qui peut réduire considérablement les émissions de carbone et les déchets dans les décharges.

En 2018, 25 % (soit 3 060 000 tonnes) des déchets de contenants/emballages en verre produits ont ensuite été recyclés, selon les données de l'Environmental Protection Agency. Si une bouteille en verre n'est pas recyclée, on estime qu'elle mettra 1 million d'années à se décomposer naturellement.

Certains produits en verre ne peuvent pas être recyclés ou doivent être acheminés vers une usine de recyclage spéciale. Il est donc important de savoir ce qui peut et ne peut pas passer par le recyclage du verre traditionnel.

Dans certaines municipalités, les gens sont tenus de séparer le recyclage du verre tandis que d'autres peuvent tout regrouper et le papier, les plastiques et le verre sont triés plus tard. Quoi qu'il en soit, lorsque les matières recyclables arrivent à une installation de récupération de matériaux, soit par ramassage en bordure de rue, soit à partir d'un lieu de dépôt de recyclage, un tri est effectué pour séparer les déchets par type de matériau.

Tout verre destiné à être recyclé est acheminé vers une usine de traitement du verre où il est à nouveau trié. Les entreprises de transformation du verre utilisent le tri des couleurs pour regrouper le verre en catégories claires, vertes ou ambres. Le mélange des couleurs lors de la fusion du verre peut compromettre la structure du produit fini, c'est pourquoi le tri des couleurs est si important.

Le verre trié passe ensuite par une valorisation pour éliminer toute contamination, telle que les bouchons de bouteilles, les étiquettes ou les métaux. Le verre est ensuite broyé et fondu dans un four à une température de 2 600 à 2 800 degrés Fahrenheit.

Une fois fondu, le verre peut être coulé et moulé dans les formes de nouvelles bouteilles, bocaux, contenants, etc. On estime que 80 % du verre recyclé est réutilisé dans de nouveaux produits verriers.

Aux États-Unis, 49 usines de fabrication de verre et 80 transformateurs de verre recyclé participent à ce processus, ce qui réduit les émissions de carbone, la consommation de matières premières, les coûts énergétiques et les déchets.

Facilitez le traitement du recyclage du verre en suivant ces étapes simples pendant que le verre est encore dans votre maison :

Roberto / Getty

L'industrie alimentaire et des boissons représente une grande partie du verre qui se retrouve dans les usines de recyclage du verre (environ 18 %).

Le verre transparent utilisé dans les contenants, les bouteilles et les bocaux peut être recyclé. Ce verre est généralement composé de chaux sodée, la forme de verre la plus couramment utilisée.

Selon l'Université de Stanford, le verre représente 5 % des déchets aux États-Unis et le retour sur le recyclage du verre est significatif en termes de diminution de l'utilisation de nouvelles ressources ; une tonne de verre recyclé peut économiser 1 330 livres de sable, 433 livres de soude, 433 livres de calcaire et 151 livres de feldspath lors de la création de nouveau verre.

D'autres types de verre comprennent le borosilicate, qui contient au moins 5 % d'oxyde borique et qui résiste aux hautes températures, l'aluminosilicate, qui comprend de l'oxyde d'aluminium et une grande durabilité chimique, le verre de silice à 96 %, un verre borosilicaté qui est traité pour éliminer la majorité des ingrédients non-silicates et verre de silice fondue, qui contient du dioxyde de silicium pur et est le verre le plus cher.

Le recyclage du verre est devenu une industrie si importante que la quantité de verre recyclé ne répond pas à la demande de nouveau verre produit. Certains États ont tenté de résoudre cette situation dans l'espoir d'encourager la production de verre plutôt que de plastique en offrant des incitations monétaires pour le verre.

Par exemple, la Californie a un programme de rachat où vous pouvez gagner cinq cents pour la plupart des bouteilles en verre ainsi que des bouteilles en plastique et des canettes en aluminium de moins de 24 onces. Pour les articles de plus de 24 onces, vous pouvez gagner 10 cents chacun.

Alors que le recyclage du verre est très économe en énergie, le verre doit être trié par un processus de composition de couleur pour éliminer les contaminants. Différents types et couleurs de verre ont des points de fusion différents, c'est pourquoi tous les matériaux de "verre" ne peuvent pas être recyclés par le processus de recyclage du verre de ramassage en bordure de rue.

Les produits en verre tels que les fenêtres, les plats allant au four, le Pyrex et les miroirs sont fabriqués différemment des bouteilles et bocaux en verre fabriqués à partir de calcin, c'est pourquoi ils ne peuvent pas être recyclés avec vos bouteilles et bocaux transparents standard. Les articles avec du verre dépoli, des plaques, du verre, du Pyrex, des miroirs et de la céramique sont considérés comme des contaminants et entraînent le rejet de toute une charge de recyclage de verre.

Les ampoules ne peuvent pas être recyclées par votre service de collecte. En fait, certains d'entre eux sont même considérés comme des déchets dangereux. Les programmes de recyclage locaux et les magasins de consommation qui vendent des produits tels que des ampoules, des fenêtres, etc. peuvent proposer des collectes de recyclage. Par exemple, Lowe's a des bacs de collecte dans ses magasins pour les ampoules à incandescence, les piles et les sacs en plastique.

Le pyrex, qui a été spécialement traité pour résister à des températures plus élevées, le rend incompatible avec le calcin et ne peut être recyclé. Selon le site Web de Pyrex, il n'existe actuellement aucun processus de recyclage pour le Pyrex cassé ou ébréché, et ils conseillent aux clients de le jeter avec les ordures normales. Cependant, Treehugger vous encourage à réutiliser votre Pyrex ébréché dans un nouveau but (voir ci-dessous).

Les fenêtres, y compris les vitraux, les feuilletés ou les trempés, ont une composition chimique différente des bouteilles et bocaux en verre standard. Si vos fenêtres sont toujours en bon état, essayez de les donner à des organismes sans but lucratif comme Habitat for Humanity. Des usines de recyclage spéciales peuvent également réutiliser le verre à vitre en asphalte ou en fibre de verre.

Les lunettes peuvent généralement être recyclées par l'entreprise qui les a fabriquées. L'organisation de service Lions Club est bien connue pour collecter de vieilles lunettes et les récupérer pour les communautés et les personnes qui n'ont pas les moyens ou n'ont pas accès aux soins oculaires. Ils collectionnent aussi bien les lunettes de vue que les lunettes de soleil.

Les plats en céramique et autres produits ne peuvent pas être recyclés dans la plupart des usines de recyclage ; cependant, certaines entreprises qui s'occupent du recyclage de la brique et du béton peuvent accepter des articles en céramique.

Grâce à la technologie récente, le verre de pare-brise (fabriqué avec du verre feuilleté) peut être recyclé, mais pas directement dans les usines de traitement traditionnelles. De nombreux verriers automobiles ont conclu des accords avec des recycleurs de feuilletés spéciaux pour traiter le verre automobile.

Tout verre acceptable pour le calcin qui ne répond pas aux normes de fabrication n'est pas gaspillé. Il est réutilisé dans les carreaux, la filtration, le sablage, le béton et l'aménagement paysager.

Cependant, tout verre brisé sera trié avec les ordures normales et acheminé vers la décharge puisqu'il est dangereux pour les travailleurs.

Des articles comme des bouteilles en verre vides, des bocaux et des récipients sont des matériaux durables à utiliser pour les projets de bricolage, les arts et l'artisanat, le stockage, le jardinage, les décorations et bien plus encore. Certaines idées incluent:

Sources d'eau.Des bouteilles en verre remplies d'eau, retournées et insérées dans le sol peuvent libérer lentement de l'eau.

Décorez votre jardin.Tapisser des lits avec des bouteilles ou créer une mosaïque avec du verre brisé à incorporer dans une allée de jardin ou accrocher dans une serre.

Démarreur de semis. Les bocaux sans couvercle peuvent être utilisés pour démarrer les semis d'un potager ou d'un jardin de fleurs. Pourquoi sortir et acheter des conteneurs de semis quand vous pouvez réutiliser les articles que vous avez déjà.

Les pots vides de confiture, de sauce, de beurre de cacahuète, de miel, etc. peuvent constituer de parfaits récipients réutilisables pour le stockage des aliments. La réutilisation de ces articles peut également vous aider à réduire les plastiques à usage unique pour le stockage des aliments.

Les bocaux vides peuvent également être utilisés pour stocker des objets de tous les jours comme des trombones, des punaises, des clous, des fournitures d'artisanat, etc.

Les articles en verre comme le vin, la bière et les bouteilles de lait peuvent faire de beaux centres de table, des vases ou des luminaires. Utilisez de la peinture et de la ficelle pour personnaliser davantage votre décoration.

Le verre peut élever un projet d'art de bricolage au niveau supérieur. Avec un peu de créativité, une simple bouteille ou un bocal en verre peut devenir votre nouvelle décoration de vacances, bougie, centre de table, maracas ou même jouet.

Oui, le verre coloré peut être recyclé lorsqu'il est traité avec du verre qui a tous la même couleur.

Les trois seules couleurs couramment recyclées dans les usines de recyclage du verre sont le clair, le vert et l'ambre. Une fois triés, ces groupes de couleurs peuvent être recyclés en continu ; les couleurs vert et ambre se sont standardisées dans les entreprises verrières.

Si vous avez du verre qui ne correspond pas à ces trois catégories de couleurs, il doit être acheminé vers un centre de recyclage spécial, être jeté avec les ordures ménagères ou être réutilisé.

Le verre brisé n'est généralement pas accepté par votre service de collecte car il crée une situation dangereuse pour les travailleurs chargés du tri et du traitement du verre.

Malheureusement, le verre dépoli ne peut pas être recyclé. L'effet givré est créé à l'aide de produits chimiques qui peuvent contaminer le flux de recyclage.

« Faire progresser la gestion durable des matériaux : tableaux et chiffres de 2018 ». APE.

"Faits sur le recyclage du verre - Glass Packaging Institute." Gpi.Org.

"Foire aux questions : recyclage du verre | Terrains, bâtiments et immobilier." Lbre.Stanford.Edu.