Alcool et exercice : Pourquoi m'entraîner en état d'ébriété m'aide à obtenir des gains.

Les soirées dans la salle de sport de mon appartement ont tendance à se terminer avec moi en train de transpirer comme un cochon, à plat sur le dos, les haltères parallèles au-dessus de la poitrine, tandis qu'un Gin and Tonic sans glace m'attend sur le plancher spongieux à quelques mètres de là. Mon corps n'est plus aussi souple qu'il l'était, et je serai le premier à admettre que mon régime d'haltérophilie est devenu elliptique et déconcerté alors que je m'échoue dans mon ère turgescente de Ben Affleck. Je manifeste rarement la ferveur brûlante du célibataire qui m'a poussé à mes limites physiques pendant mes périodes de fitness les plus chaotiques, et à 32 ans, je perds constamment de vue ce que je suis censé faire, quels muscles je veux cibler, et, plus spirituellement, comment l'entraînement est censé se sentir. La meilleure façon de rester sur la cible, j'ai trouvé, est de se saouler un peu.

Ouais, un peu ivre. Mon sweet spot est d'environ un coup et demi, en particulier dans cette narcose brillante de 20 minutes qui se produit après avoir brisé le sceau un soir. Je suis tout-puissant dans cette stupeur merveilleuse. Je peux pomper des boucles de biceps avec une intensité vulgaire, avant le premier rendez-vous; Je peux faire des grognements bruyants et odieux de Rafael Nadal pendant que je me fraye un chemin à travers des squats tristes et en arrière; Je peux grogner contre moi-même dans le miroir et lancer la liste de lecture de gym qui est restée plus ou moins inchangée en une décennie. Je peux crier "LET'S FUCKING GO" après avoir fléchi la définition la plus douce dans mes épaules. Quand je suis un peu ivre, toutes les humiliations humides de l'exercice à la maison sont éliminées. Pour quelques instants de vaillance ivre, je deviens enfin un Tchad.

C'est mon processus de bien-être, et je peux dire en toute sécurité que je ne suis pas seul. Il y a des marathons arrosés où les coureurs marquent leurs kilomètres avec des IPA mousseuses. À New York, vous pouvez assister à une destination de concept de bar / salle de sport révolutionnaire appelée GRIT BXNG qui permet aux clients de saigner à travers des régimes cardio à haute intensité avant de faire éclater une bouteille de champagne. Il existe même quelques marques de bière sur le marché qui promettent de rafraîchir votre système avec une injection d'électrolytes de la taille d'un Gatorade, bien que leur efficacité soit au mieux douteuse. Pendant ce temps, TikTok est rempli des points faibles des voyages de gym post-bar de 2 heures du matin, et sur YouTube, vous pouvez trouver trois bodybuilders écrasant une poignée de Svedka tout en se déchaînant dans un gymnase de Los Angeles.

De nombreux experts, que nous entendrons bientôt, n'en sont pas si sûrs, pour des raisons de sécurité et autres. Mais certains Américains ont clairement entendu l'appel et ils ont commencé à donner une tournure sédative à leurs entraînements. Les personnes à qui j'ai parlé ont exprimé un mélange de honte et de fierté à ce sujet - dans l'ensemble, personne n'avait l'intention de commencer à boire et à s'entraîner. Mais alors qu'ils déplaçaient leur entraînement à l'intérieur et loin des arènes publiques, en particulier pendant la pandémie, leur permissivité domestique a fusionné avec les corvées d'auto-amélioration. Soudain, boire à la salle de gym à domicile était aussi naturel et instinctif que lire dans le train. C'est juste en quelque sorte… arrivé.

"J'ai toujours eu l'impression que c'était une mauvaise idée jusqu'à ce que je l'essaye réellement", a déclaré Chris O'Connell, un père d'Austin, au Texas, qui m'a dit qu'il se retrouvait fréquemment dans une rotation d'exercices avec un verre de vin, faisant une pause. au milieu d'une frénésie sopranos. Comme moi, c'est une habitude qu'il a prise pendant le confinement. "Je me suis tourné vers les burpees et un circuit de pompes, de craquements et de squats aériens, et ce dernier est le plus facile à faire en buvant."

"De plus", a-t-il ajouté, "cela me donne l'impression de gagner mon verre."

Pour d'autres qui boivent avant de faire de l'exercice, c'est devenu un ajout naturel à la maladresse d'un entraînement à domicile. Cian Maher, un développeur de jeux qui vit actuellement en Pologne, m'a dit qu'il ne se sentait jamais bien d'être au milieu d'une extension de triceps dans une petite chambre pendant que votre petite amie prétend qu'elle ne vous voit pas derrière son ordinateur portable. Il est peut-être plus facile d'alimenter ses bêtes intérieures – pour atteindre la mort béate de l'ego d'un homme des cavernes – alors qu'il est un peu éméché.

"Lorsque vous prenez quelques verres, il est plus facile de rire de la folie inhérente à l'exercice dans des environnements qui sont généralement non seulement détachés mais entièrement mutuellement exclusifs de tout ce qui ressemble à une salle de sport", a expliqué Maher. Après tout, une routine rigoureuse est difficile si vous ne disposez pas de l'équipement requis, et il n'est pas facile de zapper votre cerveau ou votre corps dans l'état d'esprit agité de l'haltérophilie sans le ronronnement d'un 24 Hour Fitness StairMaster à proximité.

Le Dr Anthony Balduzzi, un entraîneur personnel qui gère le programme d'entraînement Fit Father Project, sait d'où vient Maher. Les gens ne s'entraînent généralement pas aussi intensément à la maison qu'au gymnase, a-t-il dit, et cela est aggravé par la proximité des nombreux conforts d'une maison : télévision, réfrigérateur et, pour certains d'entre nous, alcool. En ce sens, a déclaré Balduzzi, boire avant une séance d'entraînement est compréhensible - cela pourrait nous aider à régler nos salons et à nous concentrer sur la tâche à accomplir.

"L'exercice, pour la plupart des gens dans la vie, est une thérapie, c'est un médicament", m'a dit Balduzzi. "Il augmente toutes ces endorphines, ces neurotransmetteurs de bien-être. Mais l'alcool aussi. Il provoque des changements très rapides dans la chimie du cerveau - c'est un soulagement du stress." Une étude a montré que le simple goût de la bière augmentait la dopamine anxiolytique dans le cerveau humain à un taux beaucoup plus élevé que, disons, un Powerade. Et vu que la dopamine est fortement impliquée dans le système de récompense du cerveau, une petite bouffée de bien-être avant l'exercice peut nous motiver à bouger (l'exercice augmente également la dopamine, renforçant cet effet). Ce serait évidemment problématique si une personne buvait au maximum, mais Balduzzi ne pense pas qu'un verre ou deux feront mal - si une petite quantité d'alcool vous motive à adopter un comportement sain, tant pis. "Avec modération, cela ne va pas faire ou casser votre jeu", a-t-il déclaré.

Pourtant, il va sans dire qu'il n'y a aucune preuve scientifique qu'une aspersion d'alcool aidera quiconque à enrichir sa musculature (ou quoi que ce soit, d'ailleurs). Oui, comme indiqué en ligne, il existe une légende urbaine de longue date selon laquelle une légère teneur en alcool dans le sang pourrait débloquer une sorte de précision de type Matrix pendant les fléchettes ou le cornhole, et si vous étiez éternellement, désespérément optimiste, vous pourriez prétendre qu'un toast avant l'entraînement devrait vous permettent d'attaquer le rack avec un enthousiasme méditatif. (La science derrière cette théorie est au mieux douteuse, mais au moins un chercheur spécule qu'une bière ou deux pourraient réduire notre anxiété de performance inhibitrice.) Cependant, selon toutes les autres estimations, boire avant une séance d'entraînement n'est pas une bonne idée.

Ian Douglass, un expert en fitness, un ancien entraîneur personnel et un gars polyvalent, m'a dit qu'à part le fait que l'alcool rendait les entraînements plus dangereux, toute personne buvant avant la salle de sport ne serait pas en mesure d'atteindre des performances optimales. "L'alcool réduit la production d'ATP [adénosine triphosphate], qui est la principale source d'énergie de vos muscles, donc vous vous handicapez définitivement si votre intention est de balancer du fer lourd ce jour-là", a-t-il déclaré. Chimiquement parlant, le corps humain donne la priorité à la décomposition de l'alcool avant de convertir d'autres sources caloriques meilleures en énergie efficace, ce qui signifie qu'une Vodka Soda ne vous donnera tout simplement pas beaucoup de carburant. De même, a averti Douglass, l'alcool peut vous déshydrater et diminuer votre glycémie, ce qui peut altérer votre fonctionnement physiologique et rendre plus difficile l'exercice. Une consommation modérée d'alcool peut également réduire la croissance musculaire jusqu'à 37%, donc même si vous vous sentez plus comme Tarzan pendant que vous êtes accroupi ivre, vous êtes probablement accroupi pour rien.

En fait, la seule vraie bénédiction de l'alcool est en fait une malédiction quand il s'agit d'exercice. "Si l'alcool vous rend intrépide alors que vous êtes dans un état d'affaiblissement, vous pourriez être tenté de prendre des risques plutôt imprudents et de soulever des poids plus lourds que d'habitude alors que votre corps est le moins adapté pour supporter de lourdes charges", a déclaré Douglass. Ceci, notent les chercheurs, peut souvent entraîner des blessures.

C'est pourquoi pour les buveurs d'entraînement comme moi et Shannon Sassone, un producteur de podcast de 33 ans, la modération est la clé. Elle a exactement un verre de rosé dans l'heure libre entre le travail et son cours de spinning, et arrive à l'heure en se sentant plutôt sobre. Une touche d'alcool ramène Sassone à sa vie glaciale à Denver - avant de déménager à New York - lorsque chaque randonnée de 12 miles était accompagnée de copieuses bières artisanales. "Peut-être qu'un rosé avant de m'entraîner me donne cette petite sensation de soleil que j'avais l'habitude d'avoir quand j'étais assise dehors avec une bière à la main, satisfaite de mes efforts", m'a-t-elle dit.

Tout cela n'est ni une approbation ni une restriction absolue de la consommation d'alcool avant une séance d'entraînement, mais si vous êtes de cette persuasion et que vous pouvez le faire en toute sécurité, Douglass a une meilleure suggestion que le rosé : "Si vous appréciez un peu d'alcool avant de frapper la salle de gym et vous devez absolument avoir une sorte de produit chimique de pré-entraînement dans votre corps, je vous recommande de laisser tomber le Gin and Tonic [ou rosé] et de le remplacer par quelque chose qui contient de la caféine », a-t-il déclaré. Il s'avère que Four Loko était bien en avance sur la courbe.